Parálisis del sueño

Los neurólogos consideran la parálisis del sueño a una ansiedad extrema, en algunos casos también a una sensación de muerte inminente; la definen como el periodo de incapacidad para realizar movimientos voluntarios al inicio del sueño o cerca del momento de despertar, donde se está físicamente dormido pero mentalmente despierto; su duración promedio es de un minuto, es algo natural, ya que por lo menos se presenta una vez en la vida.

La parálisis del sueño es más común de lo que se cree y que es sólo una fase del sueño: "Son una serie de episodios transitorios en los que la persona pierde la capacidad de moverse, gritar, hablar, y usualmente ocurren en la transición de la vigilia y el sueño; sin embargo, contrario a lo que se cree, la parálisis se presenta cada vez que dormimos, y no es más que un mecanismo de defensa del organismo para evitar que durante un sueño nos causemos algún daño."

Acerca de las experiencias que aseguran que se está despierto mientras sucede este episodio, el neurólogo aseguró que eso se debe a un mal funcionamiento de la fase del sueño y no a asuntos de carácter paranormal: "eso sucede cuando la fase REM (Rapid Eye Movement, por sus siglas en inglés) -fase en la que se tiene la gran parte de los sueños- no está funcionando adecuadamente y es entonces que el paciente se despierta antes de que pase la parálisis."

Cerca de un 30% de la población ha experimentado la parálisis, de los cuales hay una minoría de 5% que argumenta que la experiencia viene acompañada de alucinaciones, "hay registros que señalan que algunos pacientes aseguran haber tenido alucinaciones visuales, táctiles y auditivas, incluso han llegando a comentar que vieron familiares fallecidos o que sintieron la presencia de una persona en la habitación, pero es sólo parte del mismo sueño."

Sobre los testimonios de algunos pacientes que aseguran que durante el sueño les hace falta el aire, "esto se da porque la respiración en la fase REM es irregular, es decir, el paciente no respira al mismo ritmo todo el tiempo, entonces al estar consciente cree que le hace falta el aire y hace esfuerzos por respirar como si estuviera despierto; es decir, un paciente adulto buscará respirar de 16 a 20 veces por minuto, lo que ocasiona precisamente la sensación de asfixia que dicen experimentar".